산타아나(Santa Ana) 시내에 자리 잡고 있는 디스커버리 과학 센터(Discovery Science Center)는 어린이들을 위한 체험 박물관이지만 성인들도 즐길 수 있는 흥미로운 전시품을 120가지여 가지나 보유하고 있습니다. 하키 전시관에서 배우는 물리학과 생리학에서부터 지진 체험장(Shake Shack)을 통해 배우는 지진학에 이르기까지 거의 모든 과학 영역을 탐구합니다. 디스커버리 과학 센터의 전시실 면적은 약 5,500제곱미터입니다.
좀 더 실감나는 학습 효과를 경험하시려면 실험용 시뮬레이터를 사용해 보세요. 강풍기 옆에 서서 허리케인의 위력을 느껴보거나 버튼을 눌러 로켓 엔진을 우주로 발사시켜 보실 수도 있습니다. 공룡의 뱃속을 여행해 보면서 소화 기관과 소화의 원리에 대해 알아볼 수도 있습니다.
행성 연구소(Planetary Research Station)에서는 역사적으로 유명했던 폭풍과 지진에 대한 지식과 정보를 1.8미터의 높이의 지구본에 직접 투사시켜 확인해 볼 수도 있습니다. 재활용에 숨겨져 있는 과학의 원리 또한 에코 챌린지(Eco Challenge) 전시관에서 탐구해 보실 수 있습니다. 시뮬레이션 식료품 상점에서는 디지털 장바구니를 들고 녹색 패키지에 담겨져 있는 식품을 선택하는 방법에 대해 배워보세요. 가정용 쓰레기를 분리한 후 재활용할 수 있는 쓰레기를 얼마나 잘 구분할 수 있는지 확인해 보세요.
디스커버리 과학 센터에서 가장 유명한 작품으로는 한 꼭지점 위에 균형을 잡고 서 있는 약 33미터 높이의 대형 큐브가 있습니다. 이 건물의 남쪽은 태양열 전지판으로 덮혀 있으며 이곳에서 이 건물 전기의 10퍼센트가 생성됩니다. 건물 내부의 큐브에는 디스커버리 과학 센터에서 가장 인기 있는 전시관인 보잉 로켓 실험실(Boeing Rocket Lab)이 있습니다. 실제 Delta Rocket RS-68 Booster Engine이 지붕에 걸려 있는 모습을 보면 아이들은 매우 즐거워합니다. 폭발 연기와 효과음, 화상을 통해 실제 로켓이 발사되는 모습을 직접 감상해 보세요.
디스커버리 과학 센터에서는 상시 전시뿐 아니라 단기 전시회도 개최합니다. 또한 디스커버리 극장(Discovery Theater)에서는 단편 영화도 교대로 상영됩니다. (일반 입장료 외에 별도로 소액의 입장료가 있습니다.)
매년 관광객뿐 아니라 현장 학습 학생들을 포함해 45만 명 이상의 관람객들이 디스커버리 과학 센터를 방문합니다. 매표소에서 줄을 서지 않으시려면 온라인을 통해 티켓을 구매하세요. 방문 일정이 현장 학습에 참여한 학생 단체와 겹친 경우에는 관람 시간이 지연될 수 있으니 서두르지 마시고 천천히 관람해 주세요.
디스커버리 과학 센터는 산타아나 시내에 위치해 있습니다. 교통편으로는 버스를 이용하실 수 있으며 센터 내에 유료 주차장이 있습니다. 추수감사절과 크리스마스를 제외하고 매일 문을 엽니다.
