코리칸차는 잉카 제국에서 가장 중요하고 화려한 사원이었습니다. 코리칸차는 금빛 정원을 의미하며 잉카 시대에는 이곳의 벽이 순금 판으로 덮여 있었습니다. 스페인 사람들은 이 지역을 식민지화했을 당시 사원을 허물고 약탈한 후 그 위에 산토도밍고 수녀원을 세웠습니다. 이 수녀원은 아직도 그 자리에 있습니다. 당시의 석조 구조물을 살펴보고 코리칸차의 복도와 방들을 돌아보며 과거의 영광을 보여주는 유물을 찾아보세요.
독창적인 곡선형 외벽과 석재로 된 외관을 구경해 보세요. 잉카 제국 시절 700장의 금판으로 덮여 있던 벽을 상상해 보세요. 스페인 정복 시대 초기, 스페인의 정복자들은 이 값 나가는 금속을 벗겨내어 녹인 후 배에 실어 유럽으로 보냈습니다. 자세히 살펴보면 석벽에서 금이 박혀 있던 움푹한 자리를 발견할 수 있습니다.
사원 안에서 복원된 방들과 안뜰로 연결되는 복도를 거닐어 보세요. 가장 큰 방들은 달을 모셨던 사원으로 추정되며 은으로 덮여 있었을 것입니다. 오늘날에는 잉카 건축양식의 전형적인 석조 블록을 단단히 맞물린 모르타르 없이 쌓아진 석조 부위만 남아 있습니다. 이 벽돌들은 매우 단단하게 고정되어 있으며 연결부 사이에 종이 한 장을 끼워 넣기도 힘들 정도입니다.
뜰 맞은편에 있는 작은 방들도 구경해 보세요. 이 방들은 원래 천둥과 무지개를 기리던 사원이었습니다. 벽돌에 파여 있는 세 개의 구멍을 찾아보세요. 역사학자들은 이 구멍들이 빗물, 맥주 또는 제물로 죽인 동물의 피가 빠져 나오게 하기 위한 용도였을 것이라 추측하고 있습니다.
코리칸차에 입장하려면 소정의 입장료를 내야 하며 추가 요금 지불 시 영어를 구사하는 가이드의 안내를 받을 수 있습니다. 사원에서 나온 유물로 이루어진 컬렉션을 감상하고 싶다면 사원 맞은편에 위치한 작은 박물관인 코리칸차 박물관(Museo de Sitio de Qoricancha)을 방문하세요. 코리칸차는 쿠스코 도심에서 남쪽으로 한 두 블록 떨어진 곳에 위치해 있으며 일요일 오후를 제외한 매일 개관합니다.
