아사히카와는 일본에서 두 번째로 큰 섬인 홋카이도 중앙 지역에 위치한 그림 같은 도시입니다. 이 도시에는 개천과 강이 얽혀 흐르고 있으며 주변은 산으로 둘러싸여 있습니다. 오토코야마 사케 양조장(Otokoyama Saké Brewery)이 있는 아사히카와는 라멘으로도 유명합니다.
사케를 좋아한다면 먼저 오토코야마 양조장 및 박물관(Otokoyama Brewery and Museum)을 방문하여 과거와 현재의 사케 주조 과정에 대해 알아볼 수 있습니다. 투어의 하이라이트 중 하나인 사케 시음도 꼭 해 보세요. 상점에서 멋진 술잔 세트를 구입할 수도 있습니다.
양조장 구경을 마친 후에는 콩, 돼지고기와 해산물이 들어간 아사히카와의 전통 라멘을 먹어보세요. 나가야마의 교외 지역에 위치한 아사히카와 라멘 마을(Asahikawa Ramen Village)에 라멘 식당이 집중적으로 몰려 있습니다. 몇 군데 식당에 들러 기호에 맞는 맛을 찾아보세요.
아사히카와의 동물원에서는 북극곰, 점박이 물범, 펭귄과 오랑우탄을 구경할 수 있습니다. 동물원에는 물개를 위한 버티컬 스위밍 튜브(vertical swimming tube)와 같은 특수 구역이 마련되어 있어 동물들의 자연 습성을 관찰할 수 있습니다. 10월과 11월에는 월동 준비를 위해 동물원이 문을 닫습니다.
제2차 세계대전 당시의 장교 클럽 안에 있는 아사히카와 조각품 박물관(Asahikawa Sculptural Museum)에서 추위에 언 몸을 녹여보세요. 이곳에는 희대의 작가 로댕과 그로부터 깊은 영향을 받은 일본의 예술가 나카하라 데지로의 작품이 전시되어 있습니다. 유카라오리 전통 공예품 박물관(Yukaraori Folkcraft Museum)에서는 현지 여성들이 손으로 짠 아름다운 직물을 살펴보거나 도자기 및 유리 공예가가 작업하는 모습을 구경해 보세요. 아라시야마 도자기 마을(Arashiyama Pottery Village)에서는 직접 도자기를 빚어볼 수 있습니다.
2월 초에 이곳을 방문한다면 아사히카와 겨울 축제에 꼭 참여하세요. 이 축제에서는 놀랍도록 정교한 얼음 조각상, 라이트 쇼, 문화 행사와 눈으로 만든 거의 실제 크기에 가까운 건물들을 구경할 수 있습니다. 또한 근처에 있는 여러 스키장을 이용할 수도 있습니다. 가장 가까운 카무이 링크(Kamui Links)의 스키장에서는 오지 스키를 즐길 수 있습니다.
도쿄 및 기타 몇몇 일본 지역에서 아사히카와 공항으로 오는 항공편을 이용하세요. 홋카이도의 주요 도시들과 아사히카와를 오가는 기차도 운행됩니다. 외곽 지역에는 다채로운 풍경을 선사하는 화훼 농장과 함께 예술촌, 공예실, 미술관을 볼 수 있는 비에이를 비롯한 아름다운 전원 마을들이 자리잡고 있습니다.
